• Etapas previas

Se calcula que alrededor del 20 por ciento de las consultas a los dermatólogos están relacionadas con los hongos. Es por eso que encontrar un producto natural que pueda combatirlos, especialmente en el caso de las infecciones superficiales, entusiasmó a los académicos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile José Hernández y Leandro Herrera, quienes detectaron en el aceite de maravilla propiedades antimicrobianas.

Luego de aquel hallazgo los doctores solicitaron a Víctor Silva, académico de la Facultad de Medicina, que analizara el aceite para observar si era capaz de combatir los hongos.

Los resultados iniciales de los estudios in vitro fueron contundentes, por eso los profesionales están postulando actualmente a un proyecto Corfo que les permitirá desarrollar una amplia investigación que incluirá a animales y seres humanos.

"Desde hace tres años estamos indagando en este antimicótico natural que, de ser efectivo, podría venderse como crema, shampoo, spray o aceite. Lo interesante es que además de combatir los hongos hidrataría la piel", explica el doctor Víctor Silva. También adelanta que al ser producido en Chile y con tecnología nacional su costo se reduciría y, por lo tanto, estaría al alcance de la población.

Pero para llegar a ofrecerlo es necesario cumplir con varias etapas previas. "Lo primero es hacer un estudio de seguridad en animales con infección experimental y naturalmente infectados que, de ser aprobado, nos permitirá inscribir el producto en el Instituto de Salud Pública. Recién entonces podremos optar a un estudio clínico, realizado en personas, que nos servirá para tratar principalmente las dermatofitosis, más conocidas como tiñas", recalca el doctor Silva.

Si el antimicótico pasa todas las barreras podría ser empleado por médicos veterinarios y dermatólogos.

"Estamos esperanzados porque los hongos que producen lesiones superficiales como el pie de atleta o las tiñas, aunque no tienen efectos letales, son muy frecuentes. En ese sentido este producto podría ser un gran aporte ya que la población aún no ha desarrollado resistencia a la maravilla", dice el académico de la Facultad de Medicina.

En cuanto a la producción de fármacos con esta planta que permitieran combatir los hongos que causan infecciones sistémicas, el doctor Silva dice que una investigación de esa envergadura requiere de una inversión más costosa y de largo aliento, que aún no tiene financiamiento. (UPI)