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En igualdad de condiciones y sin trabas burocráticas, Chile se asoció con la Unión Europea (UE) mediante la presentación de 19 proyectos comunes en investigación científico y tecnológica.

Tal es el primer paso para nuestro país en la actual convocatoria del Sexto Programa Marco Europeo que cuenta con 16 mil millones de euros.

En lo concreto, este hecho, publicado en el diario oficial de la UE de este mes, permitirá que tanto Chile como el viejo continente concursen, compitan y ejecuten trabajos en conjunto. Más aún, también deja espacio para la formación de investigadores jóvenes.

Este nuevo desafío para Chile es fruto del histórico Acuerdo de Cooperación Científica con la UE, firmado en septiembre de 2002 y tras siete rondas de negociaciones iniciadas en marzo de 2000.

Dicho documento - con 12 artículos y anexos- fue traducido en las 11 lenguas de los 15 países.

Desde entonces Chile puede proponer proyectos colaborativos sobre la base de prioridades definidas por las autoridades comunitarias y muy afines a los tiempos actuales.

El acuerdo designa como gestores, por parte de Chile, a la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) y a representantes de la Comisión Europea.

Ambos órganos crean un Comité Directivo para supervisar las actividades y las propuestas, de tal modo que sean de interés mutuo y complementarias. El acuerdo, además, especifica que se compartirán los derechos de propiedad intelectual que se generen.

La Universidad de Chile y los temas ambientales lideran los proyectos que están compitiendo.

El área estrella que concentra más proyectos conjuntos es la que abarca desarrollo sustentable, cambio planetario y ecosistemas, con siete trabajos presentados.

La siguen las áreas de calidad de vida y seguridad de los alimentos, con cinco proyectos; tecnologías para la sociedad de información, con 3 proyectos; ciencias de la vida, genómica y biotecnología aplicada a la salud, con dos proyectos, y nanotecnología y nanomateriales, también con dos trabajos.

Como institución chilena contraparte, la Universidad de Chile participa con 13 iniciativas.

Luego, destacan las universidades Católica de Chile, con tres proyectos; de Concepción y de Santiago, con dos proyectos cada una, y Católica de Valparaíso y Católica del Norte, con un proyecto cada una.

Asimismo, se integran a esta convocatoria cinco instituciones chilenas: Empresa Nacional del Petróleo (Enap), Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (Inia), Instituto Nacional Forestal (Infor) y Corporación Nacional Forestal (Conaf).

Por parte de Europa, las propuestas conjuntas se han hecho con España, Francia, Alemania, Escocia, Dinamarca, Finlandia, Italia y Suecia.