16 de marzo de 2005

Claudio Villota, bioquímico y estudiante chileno de doctorado, fue premiado por su trabajo de biología molecular con el virus papiloma, agente infeccioso presente en el 98% de las mujeres que desarrollan un cáncer cérvico-uterino.

Tal reconocimiento lo obtuvo en el XXII congreso de la especialidad en Vancouver, Canadá, en la categoría de investigaciones de ciencias clínicas.

El científico está muy contento por el impacto de su trabajo. "Como mi proyecto es muy nuevo, con escasa referencia en la literatura internacional, he tenido dificultades para que en Chile fuera considerado con todas las proyecciones que éste tiene", señaló.

A nivel internacional, los principales trabajos están basados en las proteínas oncogénicas del virus. Claudio Villota, en cambio, usó el virus completo, específicamente el tipo 16 y 18, con casi 60 y 15% de prevalencia en mujeres enfermas en Chile y en el mundo, respectivamente.

Hoy existen más de 90 tipos de virus papiloma identificados (ocho serían de alto riesgo).

Claudio Villota es alumno de doctorado de la UC, y su tesis la realiza junto al Instituto Milenio Biología Fundamental y Aplicada y el Laboratorio BiosChile Ingeniería Genética S.A., bajo la dirección de Luis Burzio.

Él diseñó un marcador molecular quimérico muy original, con mezcla de material genético, para distinguir entre células normales, pretumorales y definitivamente cancerosas.

"Con este marcador se podrá diagnosticar precozmente un estado previo de células que después se transformarán en malignas, y poder usar herramientas terapéuticas que impidan el desarrollo del cáncer", destacó.