02 de mayo de 2005

No sólo del cobre vive Codelco. Así quedó demostrado la semana pasada durante la entrega de resultados de la compañía estatal, donde uno de los factores importantes que incrementaron sus utilidades y, a la vez, contribuyeron en gran parte a reducir sus costos corporativos (en más de 80% respecto de 2004), fueron las ventas de molibdeno.

Y es que desde 2004 que el molibdeno está sonando fuerte entre las empresas mineras.

El aumento en sus precios a nivel internacional ha hecho que se transforme en la "estrellita" de muchas de ellas, y por ello hoy no sólo en Codelco, sino en varias mineras privadas, están intensificando la producción de este mineral -ya que es relativamente fácil hacerlo, porque se extrae como subproducto del cobre- o acelerando sus inversiones en torno a él.

En el caso de Codelco, las ventas de molibdeno alcanzaron los US$ 556 millones en el primer trimestre de este año. Una importante cifra, tomando en cuenta que, durante 2004, las ventas de este mineral llegaron a los US$ 1.000 millones.

Es decir, si en los primeros tres meses de 2004 se vendieron 6.694 toneladas de molibdeno, en el mismo período de este año éstas alcanzaron las 8.400 toneladas. Y de seguir las mismas condiciones de demanda a nivel internacional, en la empresa esperan superar ampliamente los US$ 1.000 millones en ventas.

Actualmente, el principal mercado del molibdeno es Japón, y Codelco se consolidó como principal productor de este metal a nivel mundial, con más del 19% del mercado.

El molibdeno es un importante fundamento para algunas aleaciones de acero, material que durante el último año también ha subido su precio, debido, principalmente, a la reactivación de las economías mundiales.

El precio de este metal se incrementó en 50% durante 2004 respecto al año anterior, y si ese año el valor promedio del molibdeno fue de US$ 16,1 el kilo, hoy bordea los US$ 66,4 el kilo, según se sostiene en Codelco.