• Los desafíos

Cerca de una decena de jóvenes ingenieros chilenos han desarrollado aplicaciones que permiten controlan chips o transformar en análoga una señal digital. (Christian Zuñiga)

Por Giordano Lunadel diario La Tercera.

Sin causar revuelo y con resultados que llegan a sorprender por sus alcances para la industria tecnológica nacional, algunas empresas multinacionales han comenzado ha instalarse en Chile buscando aprovechar el potencial de los profesionales del país. Una de ellas es Motorola, empresa estadounidense que hace tres años abrió un Centro de Desarrollo Tecnológico en Santiago.

El laboratorio fue formado principalmente por jóvenes recién titulados de las carreras de Ingeniería Electrónica y Eléctrica, quienes comenzaron a trabajar en proyectos hoy considerados de punta. Víctor Grimblatt, jefe del centro, señala que pese al poco tiempo de operación del laboratorio y a que son sólo 10 personas las que trabajan en él, ya se creó un software encargado de controlar completamente y a distancia un televisor que actualmente se vende en los mercados brasileño y portugués. "Nos entregaron un chip fabricado en Brasil y nosotros tuvimos que diseñar el programa que controla la pieza y al televisor", explica.

El centro también ha trabajado con dispositivos de videojuegos y tecnologías de transmisión de datos a través de cable-módem. "Hoy podemos decir que varios de nuestros ingenieros chilenos han entregado creativas ideas para la creación de nuevas tecnologías que la empresa ya está utilizando", comentó el ejecutivo. Entre éstas, los profesionales presentaron software para chips en el Customer Electronic Show, una de las ferias más importantes de la electrónica mundial.

La televisión digital Otro de los grandes proyectos que culminaron con éxito en el laboratorio fue una aplicación que permite convertir en análoga una señal de televisión digital de alta definición. Esto significa que los televisores tradicionales pueden reproducir las imágenes de un sistema que muy pronto será una norma de transmisión a nivel mundial.

Marcelo García, uno de los ingenieros de software del proyecto, explicó que junto a sus compañeros tuvieron "la tarea de diseñar los programas que daban vida a los chips que procesan la señal digital de televisión. Nosotros creamos una aplicación, la cargamos en el chip y luego hicimos las pruebas. Durante la investigación nos dimos cuenta que junto a la imagen, era posible insertar textos, modificar las formas, los colores y un centenar de otros usos que antes eran imposibles de imaginar. Y esto sólo gracias a la manipulación de los datos que son insertados en un chip". Las pruebas resultaron un éxito y la investigación ya fue aprobada. Así, el sistema de conversión de imágenes digitales a analógicas creado en Chile ya es una realidad en varios aparatos que se prueban en Europa.

Los desafíos

Víctor Grimblatt y los jóvenes ingenieros que trabajan en el Centro de Desarrollo Tecnológico de Motorola esperan ahora diseñar la arquitectura central de varios chips y comenzar investigaciones para desarrollar programas que permitan controlar motores de electrodomésticos. Esto contribuiría a mejorar su eficiencia, disminuir su consumo de energía y reducir el desgaste de materiales.

Otro desafío es el de difundir a nivel profesional la especialización de "Programación de software para chips", la que a mediano plazo podría convertirse en una nueva carrera universitaria. "En el mundo faltan más de 500 mil de estos ingenieros. Si en Chile logramos formarlos, nuestro país se volvería un atractivo polo de desarrollo", afirma el ejecutivo.