• Un Oscar para el inventor
• El invento está en trámite de patente en EE. UU.

La historia de Jaime Zacharías (44) como médico-inventor comenzó a escribirse en un Atari.

En 1986, recién recibido de oftalmólogo, investigaba fotografiando los potenciales eléctricos de células cardíacas invitro. Pero eran esquivas: rehuían a la micropipeta de registro antes de que se pudiera tomar la foto. Frustrado, el científico creó un sistema con su computador Atari.

El sistema sirvió para el análisis de tonografías electrónicas, examen que diagnostica el glaucoma a través de los fluidos del ojo.

Sabe de fracasos. Según él, dejan una enseñanza. Una de las ideas que le resultó surgió cuando se dio cuenta de que sería útil que el cirujano viera en pantalla un primer plano del ojo durante una operación de cataratas, y simultáneamente, los índices que varían durante el proceso: los de vacío, presión y ultrasonido.

Diseñó un sistema computacional que lo logró, registrándolo, además, en un archivo.

Así el cirujano puede comparar distintas operaciones: Evaluar y ver que en una te demoraste más, usaste menos ultrasonido y que la presión estuvo más controlada, afirma.

Especializado en la cirugía de cataratas, mediante un procedimiento ultrasónico extrae las opacidades que con el tiempo nublan el cristalino. En su lugar implanta un lente flexible. La parte del instrumento que se introduce en el ojo a través de una pequeña incisión y remueve con miles de movimientos las cataratas para luego succionarlas, se denomina punta de facoemulsificación.

Esta punta de faco, como la llaman los médicos, efectúa 40 mil movimientos por segundo. Nunca había podido captarse en cámara lenta.

Zacharías lo consiguió, gracias a un complejo sistema de circuitos que diseñó.

Los asistentes quedaron perplejos, y Zacharías recibió una estatuilla similar a un Oscar que luce muy bien en la repisa de su oficina. (Emol)

En junio, en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Cataratas y Cirugía Refractiva exhibió el filme Intimidades del funcionamiento de las puntas de facoemulsificación, con el que ganó el primer premio en la categoría Instrumentos y Dispositivos del Festival de Videos.

Aunque el logro fue suyo, la estrella de la película fue el dibujo animado de un genio cuya misión era cumplir por arte de magia los deseos del científico.

Primero le muestra una punta de faco quieta. Luego, la anima a velocidad normal, pero el movimiento es tan rápido que no se percibe con nitidez. Finalmente, aparece en cámara lenta y en colores.