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Un presupuesto de US$ 1.620.000 es con lo que cuenta la Cámara Uruguaya de tecnologías de Información (CUTI), para la misión tecnológica que arribará a Chile en el contexto de la próxima Softel-TecnoInternet 2002 que se llevará a cabo entre los días 9 y 11 de octubre próximo.

El dinero, que es aportado en un 55% por el Banco Interamericano del Desarrollo (BID), tiene por objetivo traer a nuestro país alrededor de 15 empresas charrúas con el propósito de concretar ruedas de negocios, buscar nuevas oportunidades e incluso abrir oficinas en nuestro país.

Pero, en realidad la feria tecnológica, es casi una excusa para algo más grande: concretar negocios con las compañías informáticas en Chile, en busca de una mayor apertura internacional.

"A pesar de que la Softel-TecnoInternet comienza el 9, la misión uruguaya llegará a Chile tres días antes, para comenzar de inmediato el intercambio entre jecutivos de ambos países", dice entusiasmado Luis Stolovich , Director del Programa de Desarrollo Empresarial de la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (CUTI), desde sus oficinas en Montevideo.

-¿Les quedó chico el mercado uruguayo?

-Hay un interés muy fuerte de las empresas uruguayas por expandirse internacionalmente. Este Proceso empezó ya hace varios años, debido a que en Uruguay se creó un verdadero polo de desarrollo tecnológico con empresas de software. Sin embargo, ese polo encuentra un límite en el mercado, ya que somos un país chico, de 3 millones de habitantes, pero con una vocación de internacionalización muy temprana.

-¿Porqué eligieron Chile?

-En Uruguay se visualiza Chile como uno de los mercados más interesantes. No sólo por el mercado interno, sino por las características de las empresas de Tecnologías de la Información y su nivel de internacionalización.

-Pero Chile tampoco es un mercado muy grande

-Sí, pero hay grandes oportunidades de hacer alianzas, join ventures y acuerdos de tipo comercial, dado que ambos países tienen una proyección internacional muy clara. Hasta por la escala de los mercados, se espera que Chile sea uno de los países en donde puede haber mayores afinidades, además de ser un de los más estables en la región latinoamericana.

-¿Y Argentina? Supongo que actualmente no es la mejor elección.

-Seguro. Muchas empresas uruguayas trabajaron y trabajan en Argentina. Incluso con oficinas allí. Pero está claro que el mercado argentino hoy en día presenta dificultades muy grandes. Además, las empresas argentinas están muy volcadas al mercado interno, por eso el trabajo de las empresas uruguayas en ese país ha tenido que ver, justamente, con colocaciones en ese mercado. Además que es más fácil aliarse entre uruguayos y chilenos, que con argentinos o brasileros, que tienen otra escala. Hay una cercanía que no la separa la cordillera.

Según Stolovich, la idea con Chile , no es sólo introducir productos y servicios en el mercado local, sino también, complementar los productos que las empresas uruguayas han desarrollado en los últimos años, con los chilenos y, de esta forma, volcarse al mercado internacional.

Uruguay se ha especializado en los últimos diez años en productos relacionados con software y servicios asociados, llevando sus soluciones al mercado externo. Para hacerse una idea, a principios de los ’90, toda la industria del software uruguayo facturaba alrededor de US$ 8 millones. Hoy la cifra alcanza a US$ 200 millones. En cuanto a las exportaciones de software, en un principio, las ganancias eran de US$ 250.000. Actualmente están en el orden de los US$ 80 millones.

-¿El punto más importante para la misión es la plataforma Internacional que les puede dar Chile?

-Sí, pero sobre todo el trabajo en conjunto con las empresas chilenas, sin contar que para un amplio sector del mercado chileno, puede ser interesante los productos uruguayos, que están en los estándares más altos de tecnología a nivel internacional.

O sea, nosotros no sólo pensamos que Chile puede servir como plataforma internacional. También para las empresas chilenas, las uruguayas pueden serlo. Por que muchas de las que van a la misión, ya tienen bastante presencia en América Latina. Algunas inclusive, en los países desarrollados del hemisferio norte. En ese sentido, la complementariedad genera sinergias y permite crecer a todos.

-¿Está la idea de que empresas uruguayas se instalen en Chile y viceversa?

-Las modalidades pueden ser diversas. Hay empresas que ya están instaladas en Chile y otras que lo están haciendo. Esa es una modalidad posible. Pero otra forma puede ser mediante asociaciones con empresas chilenas. En el caso del software , aparte del producto, se requiere un conjunto d es servicios pre y post venta. Es este punto, en donde los esfuerzos pueden ser complementarios.

También pueden haber simples acuerdos de tipo comercial. Estamos abiertos a todas las modalidades posibles. Por ejemplo, hemos hecho un estudio del mercado chileno y encontramos que en el segmento de la Pyme hay aspectos que no están lo suficientemente trabajados.

-¿Lo más fuerte en Uruguay es la industria del software?

-Sí, pero también tenemos una industria de telecomunicaciones. Sin embargo, lo más dinámico que ha habido en el país en la última década es el sector de producción de software y de servicios informáticos. Esto, porque en el software siempre viene asociado la consultoría y los servicios. Se calcula que por cada dólar de productos, hay tres de servicios.

La CUTI fue fundada el año 1989, por un grupo de empresas uruguayas desarrolladoras de software, con el objetivo de promover y crecer la industria. Actualmente está integrada por 170 empresas, representando a casi el 100% del rubro del software en dicho país.

La misión que vendrá en el contexto de la Softel-TecnoInternet 2002, consta de 15 empresas que desarrollan más de 38 soluciones de software y los servicios asociados, que van desde sistemas ERP hasta software para celulares y PDAs, pasando por mensajería instantánea, Workflow y automatización de procesos en clínicas y hospitales.

"Muchas de las compañías que participarán en la misión ya están trabajando con empresas chilenas y varias irán a encuentros programados de antemano. Lo que se ha hecho es un trabajo de antemano, establecer ciertos contactos y confeccionar una agenda previa, para así, generar nuevos negocios", explica el encargado de la misión.

-O sea, ya hay bastante adelantado

-Sí. Algunos van a conocerse, pero muchos van ya a firmar acuerdos o dar nuevos pasos en una negociación.

-¿Se tratarán otros temas referentes a las TI, como la piratería, proyectos de parques tecnológicos o el e-goverment?

-En realidad la misión está enfocada en los convenios y acuerdos en el plano comercial, más que grandes planteamientos sobre propiedad intelectual, piratería, etc. De cualquier forma hemos recibido una invitación desde el polo de Valparaíso, para hacer una instancia de intercambio."

-¿Este tipo de misiones también las harán en otros países?

-Ahora estamos en medio de una iniciativa que se llama "Programa de desarrollo Empresarial", la que cuenta con el co financiamiento del BID. Entre uno de los objetivos pretende ayudar a la internacionalización de empresas uruguayas. Dentro de ese contexto, esta es la primera misión que organizamos a nivel corporativo, grupal, pero están previstos otros mercados como España y México.

-¿Qué grado de apoyo tienen del gobierno uruguayo para esta misión?

-Esto lo organiza el medio tecnológico, sin embargo el país tiene una estrategia nacional de apoyo al desarrollo de las TI, igual como lo tiene Chile. Pero esto es parte de un programa entre la Cámara de Tecnologías de la Información y el BID.

Lo importante es que quisimos preparar todo con anticipación y no ir sólo a pasear. Aquí lo que se busca es que podamos concretar negocios.